Rijangst? Zo voel je je weer rustig en zeker achter het stuur

Je hebt een afspraak. Misschien wil je even naar IKEA, een dagje naar zee of gewoon met de kinderen op pad. Maar telkens gebeurt hetzelfde: een knoop in je maag, een onrustige nacht en een hoofd vol piekergedachten. Alleen al de gedachte dat je de (snel)weg op moet, zet je lichaam in de stressstand.

Je voelt je gespannen, opgejaagd en bang – ook al weet je dat je technisch gezien perfect kunt autorijden. Je vertrouwt jezelf niet altijd: “Let ik wel goed genoeg op? Wat als ik iets verkeerd doe? Wat als ik vast kom te zitten in het drukke verkeer?” Je handen zweten, je ademhaling versnelt en je voelt je licht in je hoofd nog voor je motor gestart is.

Dus kies je vaak voor omwegen, vraag je iemand mee die wel graag rijdt, of stel je de rit helemaal uit. Een bezoek aan de winkel, een spontaan dagje weg of die verjaardag aan de andere kant van het land? Je ontwijkt het liever. Rijangst maakt je wereld kleiner – en dat is jammer!

Symptomen van rijangst (autofobie)

Rijangst – ook wel autofobie genoemd – gaat veel verder dan een beetje spanning in de auto. Het kan je lichaam en gedachten compleet in de greep houden. Herken je deze symptomen?

• Hartkloppingen, zweethanden en een drukkend gevoel op de borst.
• Snelle, oppervlakkige ademhaling of het gevoel dat je geen lucht krijgt.
• Duizeligheid of licht gevoel in je hoofd tijdens het rijden.
• Piekergedachten over ongelukken, verdwalen of stilvallen.
• Angst om te parkeren, e n al zeker bij parallel parkeren of krappe plaatsen.
• Schrik bij druk verkeer of op de snelweg – het gevoel dat je nergens veilig kunt stoppen.
• Onzekerheid over wat anderen denken: je kijkt vaker in de achteruitkijkspiegel dan ontspannen vooruit te kijken.

Voor sommigen begint rijangst na een auto-ongeluk of bijna-ongeval. Voor anderen sluipt het er langzaam in, doordat ze bepaalde situaties gaan vermijden – zoals de snelweg of onbekende routes. Hoe vaker je ontwijkt, hoe minder vertrouwen je krijgt, en hoe groter de drempel wordt om weer ontspannen te rijden.

Waarom komt rijangst zo vaak voor?

Ongeveer een miljoen Belgen heeft last van rijangst. Toch praten maar weinig mensen erover. Schaamte speelt vaak mee: “Iedereen rijdt auto, waarom ik niet? Ben ik niet gewoon aan het overdrijven?

Maar rijangst betekent niet dat je een slechte bestuurder bent. Vaak is het een combinatie van emoties, ervaringen en omstandigheden:

• Een onaangename ervaring of ongeluk. Zelfs jaren later kan de spanning terugkomen vanaf het moment dat je weer rijdt.
• Piekergedachten en een innerlijke criticus. Dat stemmetje in je hoofd dat fluistert: “Je kan dit niet, straks loopt het mis.”
• Vermijdingsangst. Hoe vaker je de snelweg of drukke wegen ontwijkt, hoe groter de stap wordt om ze weer te nemen.
• Burn-out of langdurige stress. Je lichaam en geest staan altijd ‘aan’, waardoor autorijden nog intenser voelt.
• Gebrek aan routine. Als je niet vaak rijdt, voelt elke rit zwaar en spannend.
• Onzekerheid over je rijstijl. Je maakt je druk over wat andere automobilisten van je vinden, in plaats van ontspannen vooruit te kijken.

Hoe kom je van je rijangst af?

Rijangst overwinnen gaat meestal stap voor stap. Het doel is om je zelfvertrouwen terug te vinden en uiteindelijk weer relaxed te autorijden , zonder dat angst de overhand heeft.

1. Stop met uitstellen

Hoe vaker je autorijden uitstelt, hoe groter de angst wordt. Begin klein: korte ritjes op rustige wegen, of tijdens momenten dat het minder druk is. Bouw daarna langzaam op naar langere ritten, drukkere routes en uiteindelijk de snelweg. Elke stap telt.

2. Kalmeer je ademhaling

Een snelle, oppervlakkige ademhaling kan paniekgevoelens versterken. Probeer rustig te ademen: vier tellen in, zes tellen uit. Het helpt je lichaam om te ontspannen en de spanning te laten zakken.

3. Spreek hardop uit wat je doet

Als angstige gedachten de overhand nemen, kan het helpen om te benoemen wat je ziet en doet: “Hier komt een rotonde, ik ga die auto rustig inhalen, ik voeg nu veilig in.” Zo verleg je je focus van piekeren naar de weg zelf.

4. Zoek steun en routine

Vraag een rustige vriendin of familielid om mee te rijden. Door samen te oefenen, bouw je vertrouwen op. Hoe vaker je rijdt, hoe meer automatisme en routine je krijgt – en dat maakt autorijden lichter.

5. Gebruik natuurlijke ondersteuning

Veel mensen vinden het prettig om iets bij de hand te hebben dat helpt om rustiger te worden. Bijvoorbeeld:

Directe hulp : Een Rescue Spray helpt je kalmeren in paniek en stresssituaties. Altijd handig om in de auto te hebben liggen.

Dagelijkse balans: De Bach Bloesem Mix voor Angstige Gedachten is een 100% natuurlijk hulpmiddel en ondersteunt je emotioneel op langere termijn bij nervositeit, spanning en rijangst. De mix is ook perfect te combineren met een rescue spray.

Na een rit ontspannen: Een kop Kalmerende Mengeling thee van Postel of wat lavendelolie verstuiven in je auto, of als je thuiskomt kan je helpen om de spanning los te laten.

Waarom het de moeite waard is om rijangst te overwinnen

Stel je voor: je stapt in de auto, zonder knoop in je maag of slapeloze nachten. Je rijdt de kortste of snelste route, zonder paniek of zonder omwegen. Je kunt spontaan een dagje naar zee, een retraite, of gewoon met de kinderen op pad – zonder dat die verlammende gedachten je tegenhouden.

Met kleine stappen, geduld en met wat natuurlijke steun van bijvoorbeeld Bachbloesems kun je je autofobie doorbreken en weer genieten van de vrijheid om te rijden en de wereld te ontdekken.